这些年到国内、国外旅游，总会到寺庙和教堂去看看，感觉到，教堂和寺庙实在是大不相同。

     大的寺庙，我到过北京的雍和宫、上海的玉佛寺、杭州的灵隐寺、厦门的南普陀寺、成都的文殊院，小的，比如北京的大觉寺，还有一些记不起名字的小寺庙。再有，乐山大佛，这个我不知该算是旅游景点还是宗教场所了。这些寺庙，或香火旺盛故能经常修葺，或年久失修，但都有个共同特点，就是寺庙里常常是香燃烛烧，烟雾缭绕，光线暗淡，而年久失修的，大殿内简直可以用阴森来形容。（罪过罪过！）我想这主要是因为我们的寺庙建筑，柱子、椽梁、楼梯、门廊等全是木料，木料除了怕火烧、虫蛀外，在风吹日晒下，经受百年风雨的侵蚀，已腐旧不堪，即使隔十年粉刷一次，也很难保持。

     西方很多城市，象旧金山、悉尼、蒙特利尔，教堂那高高的钟楼、尖尖的塔顶非常显眼，是城市的风景。走在这样的街道上，你会感受到浓浓的宗教气氛。西方的教堂我也参观过一些，比如温哥华的威斯敏斯特教堂，魁北克圣母大教堂，悉尼的圣玛丽大教堂。这些教堂真是气势恢宏，大气磅礴，给人以强大的视觉冲击。走进去之后，站在高大的大厅内，顿时让人感觉到自己的渺小。教堂内的光线不似寺庙般的暗淡，阳光从天窗上的彩绘玻璃照下来，光线是柔和美丽的。我也看过一些小型的社区教堂，那就跟我们学校的礼堂差不多。教堂除了做礼拜或举行婚礼有唱诗班的歌声和管风琴声外，平时比较整洁幽静。教堂的建筑材料多取材于石料。石台阶、石柱、石徊廊、石拱顶，这就比木材更能禁受岁月的洗礼，故而多教堂也就不象寺庙般老旧了。

    教堂和寺庙都接受信徒的捐赠，这点没有区别。但至少教堂的做法要矜持的多，我从没见过圣母像前摆上一个功德箱。我想他们的捐款多是在私下，直接给教堂写张支票。捐款一方面是用于宗教场所的修缮，再有就是用于教会学校和教会医院。我们在老电影里经常会看到有修女参加战时的救护工作。

    至于我们的寺庙，现今那些有名的寺庙熙熙攘攘有若集市。大殿之外有香炉供朝拜者上香敬佛，这些香烛均须用银两换取。殿内如来佛前摆着功德箱，里面钞票花花绿绿。最显眼的就是出售所谓开光纪念品的柜台，所有纪念品均是价格不菲。我参观过的几乎所有的寺庙都要收受门票，大的寺庙需要10元左右，小的也不会低于2元。而我参观的教堂，多是不收门票的。

    西方人到教堂去，多是听神父布道，寻求心灵的宁静。中国人到寺庙去，常为求财求福，带有较强的功利性，其中真正信佛而又懂佛的有多少呢？西方的教堂，即使是有游客的教堂，里边也是庄重肃静，导游轻声讲解，人们默默参观，绝无大声喧哗者。我们有名的寺庙，导游领着一拨又一拨的游客，用喇叭大声讲解，通常是知识性的内容少，而无聊和迷信性的内容多。

     想来想去，教堂寺庙的不同之处太多了，那么教堂的神职人员与我们的和尚大概也有所不同吧。我与神父没有什么接触，知道的是马丁路德金和特里莎嬷嬷。和尚呢，也不能说是有接触。但有三件小事，让我印象颇深。

    其一，在河南某寺庙，和尚要我们和他一起祷告，他说为表示大家的诚心，他每念一句经文，我们要说一声“阿（a）弥陀佛”。他说的是“a”而不是“e”。我当时就想：“错别字！”然后就心中闷笑，再也听不进去了。

    其二，八年前，我家太爷爷去世，在八宝山举行遗体告别仪式，当时隔壁告别厅居然请了和尚做法事。我不禁纳罕：八宝山不是叫革命公墓吗？怎么可以让和尚来呢？大概是和尚等的时间太长了，等到那家的主持人到来，管事和尚迎上前， 标准的北京腔，说：“我靠，哥们儿，你怎么才来？”我简直不能相信我的耳朵，真怀疑自己听错了----怀疑至今。

    其三，在南普陀寺，我们离开寺庙时已是傍晚，和尚也三三两两出来散步，有的拿着手机在讲电话。是，时代在发展，谁说和尚不可以用手机？然后，看到一个三十几岁的和尚，他必是和寺外的邻居都熟识，向一户抱着孩子的人家伸出手去，一面说道：“来，让叔叔抱抱！”我又忍不住对老公耳语：“难道他不应该自称贫僧吗？”