儿子就读的学校每学年末都会举办全校范围的英文期末课题作业展览，这是对本学年英文课学习的总体回顾。儿子学校各年级每年的英文课都有不同的主题，9年级是“成长”，10年级是“个体与群体及环境的关系”，11年级是“美国梦”。 

        期末课题作业的要求是：把所有与主题相关的作文都整理好，用文件夹装订起来（建议用三环文件夹），并制作一件能体现作业主题思想的三维手工作品，希望大家能充分发挥想象力，恰当地展示自己的主题。

        文件夹内容要包括：

1，          封面----设计一幅与主题相关的图片，并写上主题作文的题目

2，          标题页----题目、姓名、班级、老师姓名、完成日期

3，          目录页----列出文件夹中所有章节的标题及页码，在相应页面上要贴上对应的标签

4，          鸣谢----写上你希望感谢的人或事

5，          导语----引用你读过的一段文字，来表达你期末课题作业的主旨。

6，          介绍----200—250字，向观众及读者介绍你将如何组织及表达你的观点及隐喻。请认真完成这一部分，因为这是观众及读者首先阅读的内容

7，          主题作文----其中包括内引用的本学期课堂或家庭作文内容

8，          参考作文----主题作文所引用的所有作文的完整内容打印件

9，          后记----创作体会

10，      相关个人经历

          三维手工作品要求：完成一件能表达作业主题的三维手工作品，希望大家充分发挥想象力、创造力。在展览会上，你的手工作品将吸引观众来了解你的思想。每位同学会有半张桌子作为展示空间，请充分加以利用。 

         每学年的期末课题作业展览都非常热闹。全学校学生的课题作业都在学校的体育馆中展示给家长和同学。看得出绝大多数孩子的手工作品都是下了相当功夫的。 

         一个展位上摆着玉米粒、色拉油、胡椒、盐、糖等调味品，还有一大罐爆米花。这是一名9年级学生的作品。展板上贴着学生从小到大的照片，单人的、和家人的、参加运动的、旅行的……作业的主题是“成长”，他写到：我们小时候就象一粒玉米，经过生活的甜酸苦辣、经过加热，我们成长，成了不同风味的爆米花。另外一位9年级的同学把书籍高低错落摆成道路，他的作文内容是“阅读伴随着他的起起落落，引领着他的成长”。 

        10年级的作业主题是“个人与群体”。有位学生用小木棍、干草、砂石、仿真植物做了一座房子，周围有沙地、小山和道路。这是位女孩子的作品，她说：“这一草一石虽然平凡，但它们各司其职，共同建成了这所房子。我们每个人可能平凡，但我们共同组成了我们的社区。所以，接受自己，保持自己的个性，做好自己的工作。”另一位喜欢打篮球的同学的手工展示是正在打球的运动员，他的内容是“通过打篮球学会了团队的配合”。 

        11年级的作业主题是“美国梦 ”，一位学生的的作业标题是“美国的恶梦”。显然这是一位对历史、对政治感兴趣的同学，他的展板上贴满了美国不同历史时期的照片或图片，有关于殖民者是如何掠夺印地安人的海报，有三K党残杀黑人照片，有越战的场景，有老杂志封面，上面画的是男权社会时的幸福家庭，妻子伺候丈夫吃早餐的场景。展板上时间最近的一幅图片是2016年1月时代杂志的封面，上面是一个孩子的照片，旁边写着：“一座中毒的美国城市”。这是一篇关于美国FLINT地区水污染的报道，报道里写着“被污染的水、生病的孩子、无能的领导人”。只看到这展板，人们就会深切体会到人权、平等、安全的来之不易，同时对当今的社会问题保持警惕。       

         小儿子也是名11年级的学生，他的的期末作文题目是《打好你手中的牌》。

        根据作业要求，在封面、标题页、目录和感谢之后，就是导语。儿子引用了两段话，一段来自于《指环王》，佛罗多说：“我希望这一切从没发生过。”甘道夫说：“我也希望。但这不是我们能决定的。我们能决定的就是在这种时候我们能做什么。”另一段是伟大的盲人魔术师理查德-特纳说的：“不管你手中的牌是什么，别让别人告诉你说你不能玩牌。” 

        在介绍中儿子写道：上高中后我开始喜欢纸牌，从中也学到不少道理。在我看来，现实生活就象纸牌一样，由规则、无序、障碍和惊喜组成，会给你带来损失、收获，有时你会感到不公平。这就是我们的生活，也是我们追求美国梦的过程。我们这一学年阅读的书目和文章----《了不起的盖茨比》、《愤怒的葡萄》、《最蓝的眼睛》、《5号屠宰场》 等等，描绘了一幅幅社会阴暗面的场景：虚伪、不公、弱肉强食。我基本属于一个乐观主义者，这些场景一开始让我觉得难以接受。我仍然相信美国梦是能最终带给人快乐的真实的承诺，是经过个人努力可以实现的目标。在我的作文中，我将描述我的梦想是什么，以及我将如何实现我的梦想。 

        在儿子的期末主题作文中，他回顾了这个学年他们读过的书，分析了这些书籍如何影响到他对美国梦的认识。儿子在他的作文中说，11年级后，我和我的英文老师乔丹先生讨论过为什么教学大纲给我们选择的读物会越来越压抑，然后我们认为，随着人不断长大，走进社会，很多事情是不依赖自己的意志为转移的，就象打牌时常要靠运气一样。盖茨比在追求财富成功后，一直希望跻身上流社会，但在当时的社会情况下，他暴发户的身份不为上流社会接受，为此他伪装自己，最终造成了他的悲剧。《愤怒的葡萄》中的母亲在贫困中仍努力帮助他人，在极其困难的情况下，在大家都产生动摇的时候，她是大家的精神支柱，所以人在物质财富贫困时，仍可以保持精神的自由与高贵，对道德的追求是人尊严的基础。在《5号屠宰场》中，主人公比利是一名参加过二战的军人，曾被德军俘虏，关押在由屠宰场改建的战俘营中。战后他回到美国成了一名医生。在世人眼中他是英雄，是个成功人士，但他对生命的认识却十分消极，常常认为个人对理想的追求和努力在命运前是脆弱和没有意义的。他无法摆脱战争带给他的这种体验，后来精神失常了。这是一本时空交错、真实与虚幻交织、叙事结构没有主线的书，每个人看了会有不同感受。看过这本书儿子的认识是，人不能放弃对理想的追求和为此的努力，这种保持自我意志的自由和自我肯定是快乐人生的基础。 

        儿子在作文中说：“如何追求我的美国梦就象打牌一样，我的背景、我受的教育、我的努力是我手中的牌，我应该合理决定自己想赢得多大的筹码。”他希望自己能接受生活中的不完美，珍惜自己拥有的，就象打牌一样，不管自己抽到什么样的牌，都要努力在可能的情况下打好手中的牌，在比较后能确定合理目标，把生活和事业、得到和失去平衡起来，能拥有自己选择的能力，永远相信努力的意义，这是他追求的美国梦。 

         500多名学生的作业，只看展览的手工作品就已经目不暇给，看到那些装订规范的文件夹我也不禁感慨----我是80年代的大学生，90年代参加工作。在工作了几年后，我们才开始这样准备文件，很多事情没人教，都是看别人怎么做，自己照葫芦画瓢去做成的。羡慕这些孩子从小学起就在老师指导下掌握了基础文案的要求，到高中后孩子们基本就是轻车熟路了。孩子们的文章更是吸引人，可惜文章太多，观众太多，没办法仔细看。不少家长都感叹说：“孩子的思想比我们的想象要成熟的多！以后一定要和孩子多交流！”作业展是了解孩子的好机会，几年来，通过阅读孩子的作文，我可以感受到儿子的成长，也很感谢美国学校教育中为他们提供的大量阅读训练和思考锻炼的机会。

美国私立高中10年级的英语阅读：人与群体：http://xuqiuhong.blog.caixin.com/archives/168450